A UCPel possui uma sede no perímetro urbano central, o Campus I, que ocupa, integralmente, um quarteirão formado pelas ruas Gonçalves Chaves, Três de Maio, Félix da Cunha e Dom Pedro II. O acesso principal do campus, se dá pela rua Gonçalves Chaves, 373. Possui acessos secundários, uma entrada pela rua Dom Pedro II e outra pela Félix da Cunha, ao lado do prédio da Reitoria. A construção do prédio teve início nos primeiros anos da década de 70, estendendo-se por 15 anos.

Atualmente, o campus I comporta escolas, institutos, laboratórios e setores administrativos. As escolas e institutos pertencentes a este campus são: Direito, Serviço Social, Educação, Ciências Ambientais, Farmácia, Ciências Econômico-Empresariais, Engenharia e Arquitetura, Informática, o Instituto de Cultura Religiosa e o de Filosofia. Além dos setores de caráter administrativo, como: Seção de Recursos Humanos, Arquivo e Protocolo, Seção de Documentação e Registros Acadêmicos, Financeira, Contabilidade, Material e Patrimônio e o Centro de Informática. Outros setores são a Sala dos Professores, Prefeitura do Campus, laboratórios e núcleos de pesquisa.

Fazem parte do campus uma farmácia de manipulação e drogaria, denominada, Farmácia Escola, a Editora e livraria EDUCAT, a Central de Atendimento, e de Negociação e o Núcleo de Apoio ao Estudante. Além disso, o campus possui quatro auditórios e dois anfiteatros. Possui, também uma capela e uma capelania universitária.